Política de ISAM respecto al juego patológico (ludopatía)

Documento elaborado en el Congreso ISAM 2009 (Ciudad del Cabo), en el que participó Azajer. Por J. Gleser, D. Gigena, C. Sanchez-Bello y N. el-Guebaly.

Los juegos de azar, una fuente de entretenimiento y ocio desde la antigüedad, puede evolucionar más allá de una actividad recreativa adoptando una forma crecientemente autodestructiva, en un proceso continuo del ocio al problema hasta llegar al juego patológico. Cuando jugar se convierte en un comportamiento inadaptado de consecuencias adversas y se presenta además como persistente, recurrente y/o incontrolable, ejerce un impacto significativo, no sólo en el individuo, sino también en su familia y en la sociedad en su conjunto.

La legalización masiva y extensa proliferación de negocios de juego ha transformado el juego en un problema emergente de Salud Pública. Además del incremento en la oferta y la accesibilidad, también se ha producido un persistente y significativo aumento en las cifras de prevalencia del juego patológico en todos los sectores de edad, sexo o segmento socioeconómico. Estos datos vienen acompañados de complicaciones tales como trastornos asociados a consumo de sustancias y al estrés, depresión, ansiedad, suicidio, abuso físico o emocional, desintegración familiar, actos ilegales, pérdidas laborales y financieras, etc.

El juego patológico es resultado de la interacción entre la vulnerabilidad individual (entendida como un conjunto de factores neurobiológicos y psicológicos, así como variables sociales y familiares) y las políticas socioculturales, legales y económicas reguladoras del acceso y disponibilidad del juego. Los jugadores patológicos experimentan dificultades persistentes y recurrentes que interfieren con todos los aspectos de sus vidas. Sufren una alta incidencia de problemas médicos y comorbilidades psiquiátricas, y muchos rechazan las intervenciones terapéuticas que se les prescriben. Aunque algunas tendencias nosológicas clasifican el juego patológico como un trastorno del control de los impulsos, debemos tener en cuenta que la investigación más reciente apunta hacia un perfil clínico y neurobiológico que comparte muchas características con la dependencia a sustancias, correspondiéndose con la definición de “adicción” según ISAM.

Declaración de políticas

ISAM recomienda:

1. Que el juego patológico se considere un trastorno progresivo, recurrente y crónico con etiología neurología y psicológica, así como tratamiento indicado, equiparables a la dependencia a sustancia o adicción.

2. Campañas públicas informando y educando sobre la peligrosidad del juego patológico, que puede ser tan dañina como las adicciones a sustancias.

3. Que los Gobiernos y las compañías de seguros reconozcan el juego patológico como un trastorno médico y que provean cobertura financiera para su tratamiento.

4. Que las medidas de control, prevención y regulación se implementen asociadas a sistemas de recopilación y monitorización de datos y análisis para investigación y evaluación de los trastornos y sus intervenciones.

5. El diseño y la implementación de programas preventivos para población de “bajo riesgo” y el enfoque específico para poblaciones de riesgo, tales como jóvenes y comunidades aborígenes.

6. Ayudar a los proveedores de servicios de salud en la revisión, diagnóstico, asesoramiento y/o derivación de los casos de juego problemático y patológico. Su tratamiento y rehabilitación, frecuentemente con trastornos psiquiátricos y/o de uso de sustancias concurrentes, deben ser parte de los sistemas de salud, especialmente en Atención Primaria, Salud mental y Adicciones.

7. Fomento de la investigación acerca de asuntos de diagnóstico y propuesas para divulgar los principios del tratamiento basados en la evidencia.