La ludopatía afecta ya a los jóvenes más que el alcohol y la heroína

Alicante. La Asociación provincial Vida Libre contra el juego patológico cifra en un 4% la juventud adicta a las tragaperras y apuestas en internet.

La adicción de los jóvenes entre 13 y 25 años a las máquinas tragaperras y las apuestas por internet ya supera a los afectados de estas mismas edades por la heroína y el alcohol. La Asociación provincial Vida Libre cifra en un 4% la juventud afectada por la ludopatía "sin que los padres tengan conciencia de ello porque ante los signos que empiezan a mostrar un abuso en el juego de apuestas siempre se piensa antes en las drogas como desencadenante", según precisa Antonio Castaños, psicólogo especialista en ludopatía y director de la asociación.

La personas atendidas el último año computado (2008) para seguir el tratamiento contra el juego patológico han aumentado un 20% con respecto a 2007 y en su gran mayoría se trata de hombres --el 90% del total-- con menos de 40 años, un nivel de estudios equivalente al graduado escolar o inferior, que juega a diario una media de 265 euros a la semana y está casado o vive en pareja. Normalmente también presentan otros problemas psicológicos asociados, como trastornos de personalidad o ansiedad.

En el ranking de la ludopatía las máquinas tragaperras se llevan la palma habiendo incrementado la recaudación en un 14,82% con respecto al último año en lo que sin duda ha contribuido el aumento del paro también. Le sigue en gasto por el juego los bingos y casinos aunque han disminuido en un 7,11% y 10,42% respectivamente, como detalla la memoria de 2008 de la Comisión Nacional del Juego.

Pero la mayor preocupación detectada por los profesionales contra la ludopatía se centra en la adicción a las apuestas por internet, cuarta del ranking, "porque va a destronar al juego de las tragaperras presenciales", según la memoria de 2008 elaborada por Vida Libre. "El gasto en juegos de azar en internet se ha multiplicado por cinco con respecto al año anterior, con más de 3.000 casas de apuestas y entre 300 y 500 casinos en la red".

Los juegos preferidos en el ordenador son las apuestas deportivas y el póker y resultan más adictivos porque es un método más accesible, está disponible permanentemente desde casa, la rapidez de respuesta genera una adicción similar a la de las tragaperras y la satisfacción es inmediata, solitaria y anónima.

Castaños advierte de que estos ludópatas gastan una media de 400 euros a la semana y pasan hasta 22 horas en el ordenador por lo que su nivel de endeudamiento también es superior al de los métodos presenciales.

Además, el jugador por internet tiene menos edad y mayor nivel de estudios, de ahí la preocupación de los profesionales por difundir la necesidad de detectarlo precozmente por los padres para evitar que se convierta en una enfermedad, dado que la provincia de Alicante está la cabeza de la Comunidad en el gasto por juegos de apuestas, que a su vez ocupa el cuarto puesto entre el resto de autonomías: "Con diez euros no vas a un casino o un bingo donde además te piden el DNI, pero por internet todo es más fácil lamentablemente", concluye el psicólogo.